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从印度尼西亚到巴基斯坦，从吉尔吉斯斯坦到尼日利亚，从塞内加尔到土耳其，在当代的一些穆斯林人口占多数的国家，女性被选为国家领导人等要职的现象并不罕见。 历史上也是如此。
14多个世纪以前，伊斯兰教诞生之初，很多女性精英便在统治阶级中占据要职，从玛莉卡（即皇后）到有权势的顾问。 在这些女性领导人中，有的人自立为王，独掌大权，而有些人则是因为君主无能或男性继位者年纪尚幼而代掌王位。 有些人在朝政方面思虑深远治理有序，在军事方面勇敢坚毅、指挥才能突出，或勇谋兼备；而有些人则与男性统治者同样无能，为自己埋下灭亡的种子。
本系列共六章，展现了穆斯林王朝、帝国和领土上
最著名的一些女性领导者。
我们首先从巴格达说起。
从印度尼西亚到巴基斯坦，从吉尔吉斯斯坦到尼日利亚，从塞内加尔到土耳其，在当代的一些穆斯林人口占多数的国家，女性被选为国家领导人等要职的现象并不罕见。 历史上也是如此。
14多个世纪以前，伊斯兰教诞生之初，很多女性精英便在统治阶级中占据要职，从玛莉卡（即皇后）到有权势的顾问。 在这些女性领导人中，有的人自立为王，独掌大权，而有些人则是因为君主无能或男性继位者年纪尚幼而代掌王位。 有些人在朝政方面思虑深远治理有序，在军事方面勇敢坚毅、指挥才能突出，或勇谋兼备；而有些人则与男性统治者同样无能，为自己埋下灭亡的种子。
本系列共六章，展现了穆斯林王朝、帝国和领土上
最著名的一些女性领导者。
我们首先从巴格达说起。
卡祖蓝(Khayzuran)的人生是一段从女奴到皇后的传奇故事。 约八世纪中叶，也就是先知穆罕默德死后100多年，卡祖蓝出生于阿拉伯半岛的西南部，幼年时被奴隶贩子拐走。 758年至765年间，她在麦加被卖给了巴格达的创建者阿巴斯哈里发曼苏尔(al-Mansur)，他把卡祖蓝送给了自己的儿子，即继承者马赫迪(al-Mahdi)。
她为马赫迪生育了一女两子，这两个儿子后来都成为了哈里发，其中一个就是著名的哈伦·拉希德(Harun al-Rashid)。 据10世纪历史学家马苏迪(al-Masudi)记载，卡祖蓝于789年去世时，她的年收入已达1.6亿迪拉姆，约为整个国家财政收入的一半。 她的个人财富使之“无疑成为当时穆斯林世界最富裕的人之一，仅次于她的儿子哈里发哈伦·拉希德。”历史学家纳比亚·阿伯特(Nabia Abbott)评价道。纳比亚撰写的《巴格达的两位皇后：哈伦·拉希德的母亲与妻子》(Two Queens of Baghdad: Mother and Wife of Harun al-Rashid)堪称中东女性研究的开创性著作。
与历史长河中的很多女性一样，卡祖蓝的掌权之路借助于皇室哈拉姆，也就是后宫。 卡祖蓝深受马赫迪宠爱，马赫迪对她的信任堪比甚至超过其第一任妻子也是其表姐丽塔(Rita)，丽塔出身尊贵，远非卡祖蓝可比： 丽塔是皇室成员，阿巴斯帝国的创立者阿布·阿巴斯·阿卜杜拉(Abu Abbas Abdullah)的女儿。
九世纪，塔巴里(al-Tabari)的奠基之作《先知与国王历史》(History of the Prophets and Kings)中的一段简单描述展现了马赫迪对其皇后的尊重： “775年，马赫迪释放并迎娶了一位奴隶女孩：卡祖蓝。” 当时，哈里发通常会迎娶贵族成员，用当代历史学家休·肯尼迪(Hugh Kennedy)的话说，将卡祖蓝选为皇后“大胆地打破了常规”。
不出意料，根据中世纪阿拉伯历代志记载，这导致了宫廷阴谋的发生： 阿巴斯宫廷的女贵族对卡祖蓝不屑一顾，据说她曾经以亲切优雅的方式化解了她们的势利与怨恨。 尽管并无史料记载丽塔与卡祖蓝之间的直接冲突，但据阿伯特推测，卡祖蓝的儿子穆萨·哈迪(Musa al-Hadi)与哈伦·拉希德双双被选为哈里发继承人，而丽塔的儿子从未进入过候选名单，从中可以看出丽塔“默认了自己无法对卡祖蓝构成威胁”。
阿伯特表示，尽管她“似芦苇般苗条而优雅”（卡祖蓝在阿拉伯语中意为“芦苇”），但是她的成功并非仅依靠美色。 她十分聪慧，言论引经据典，并在一些著名学者门下学习古兰经、穆罕默德言行录和法律。
卡祖蓝的故事是麻雀变凤凰，而祖拜达(Zubayda)则是含着金钥匙出生。
卡祖蓝的故事是麻雀变凤凰，而祖拜达(Zubayda)则是含着金钥匙出生。
据传，她也喜欢恶作剧，并且与马赫迪一样拥有幽默感，例如私下里模仿哈里发曼苏尔发脾气的样子。 但是在执政方面，她却极为认真： “在[大儿子哈迪]初任哈里发时，卡祖蓝曾干涉他的所有事务，根本不会询问他的意见……全权控制着所有下令与禁令事务，就像对他父亲那样。”塔巴里这样评价哈迪在马赫迪785年去世后的就任情况。
新任哈里发对母亲的统治感到愤怒。 或许是由于哈迪并没能达到卡祖蓝的期望，又或者是他对母亲长期偏爱于弟弟哈伦·拉希德怀恨在心。 这种母子不和的情况并没有持续很长时间： 哈迪在第二年便去世了。 （传言是卡祖蓝将他毒死，但是并没有权威性记述。） 哈伦·拉希德成为了哈里发，他统治的帝国横跨摩洛哥和波斯，开启了阿巴斯的盛世。 789年母亲去世时，哈里发抬着母亲的棺材，赤脚走过泥潭，体现了他对母亲的哀思与深爱。
史料并未详细记载卡祖蓝的政治成就，但是硬币、宫殿、后续阿巴斯统治者所埋葬的墓地都印有她的名字，这一切不仅体现了她的地位，同时也体现了她在民生事务方面的贡献。 值得一提的是，她将这种公民责任感传递给了阿玛特阿齐兹(al-Aziz)，她在历史上有着另一个不太好听但响亮的名字——祖拜达。
祖拜达不仅是卡祖蓝的侄女，在嫁给哈伦·拉希德后，更是成为了她的儿媳妇。 据13世纪的传记作家伊本·哈立可汗(Ibn Khalikhan)记载，祖拜达（意为“小肉球”）这个昵称来源自他的祖父曼苏尔，因为她小时候“长得非常圆润”。
这位年代史编者继续记载道：“她长大后，变得乐善好施。” 他补充道，在她的房间里，有一百个奴隶女孩每天在背诵古兰经（每天背诵十分之一），“因此，她的宫殿总会萦绕着嗡嗡的背书声”。
祖拜达出生于阿巴斯帝国的鼎盛时期，坐拥无尽财富，迅速培养了奢侈的喜好。 11世纪祖拜尔(al-Zubayr)的著作《礼品与瑰宝之书》(Book of Gifts and Rarities)记录了当时各种“富豪名流的奢靡生活”，书中写道她的婚礼开支是“伊斯兰时代前所未见的”，高达5000万第纳尔。 （对比之下，巴格拉普通家庭的年生活开支约为240第纳尔。） 婚礼上，新娘身穿一件镶嵌着红宝石和珍珠的无袖上衣，“其价值不可估量”；来宾们获赠的礼品是银碗装金币和金碗装银币。
据马苏第(al-Masudi)记载，作为时尚风向标，祖拜达“最先将镶有宝石的拖鞋以及龙涎香蜡烛推广至大众”。 据说在重要场合，她所穿戴的“珠宝和裙子非常繁重，以致她都无法正常走路”，必须由侍从搀扶。
然而，她慷慨支持公共工程，留下长久美名。 她至少参加了五次麦加朝圣。805年，在第五次朝圣中，她看到民众饱受干旱摧残，渗渗圣泉只剩寥寥几滴，她非常痛心。 因此她下令深挖水井，斥资近200万第纳尔改善麦加和周边区域的水源供给。
其中包括修建沟渠，将侯奈泉(Hunayn)向东延伸95公里，以及麦加朝圣的宗教圣地之一阿拉法特平原的著名“祖拜达之泉”。 当工程师告诫她开支巨大以及技术难度时，她表示自己已下定决心开展这项工程，“就算每挖一次就要花费一个第纳尔”，伊本·哈立可汗这样写道。
除了麦加之外，她还资助了当时规模最大的市政项目之一：从巴格达以南的库法直达麦加的1,500公里坦途大路，沿途还每隔一定距离设立了给水站和为夜间行人指路的山顶灯塔。 现代历史学家阿兹拉奇(al-Azraqi)表示，“除了上帝之外，麦加人民与朝圣者虔诚感恩祖拜达”，朝圣者吟诵的“愿上帝保佑祖拜达”(God bless Zubayda)世世代代回响在祖拜达之路(Darb Zubayda)上。 （后来朝圣者选择搭乘铁路、汽车和飞机，不再跟随骆驼商队后，这条路便日益荒废。）
813年，祖拜达做出了一个痛苦的决定，她将哈里发之位传给了自己的继子马穆(al-Ma'mun)，而不是堕落的亲生儿子阿明(al-Amin)，将国家安危置于亲情之上。 她的直觉是正确的，教养有素的马穆的确是一位公正博学的统治者，他成立了巴格达著名的智库bayt al-hikma（即智慧宫），这里成为了希腊、罗马和其他经典著作转为阿拉伯语的翻译中心，不仅培养了阿巴斯的学术环境，更在后来成为了欧洲文艺复兴的基础。
祖拜达死于831年，但是她杰出女性的形象依旧活跃在历史和文学作品中。 她的丈夫哈伦·拉希德在欧洲丛书《一千零一夜》(alf layla wa layla)中化身为主人公哈里发，而祖拜达正是书中虚构人物谢赫拉莎德(Scheherazade)的原型。
“玛莉卡”系列艺术指导： 安娜·卡雷诺·莱瓦；字体设计： 索拉雅·赛义德；徽标图形： 穆赫塔尔·桑德斯(www.inspiraldesign.com)。